Futures (期货合约)

期货合约允许买卖双方就一项资产的价格达成协议，以便在晚些时候进行交易。期货合约的买家做多，希望资产会升值。卖方做空，希望资产会贬值。虽然期货与远期相似，但它们有几个关键的区别。首先，期货是在交易所进行交易的，这意味着它们必须标准化，因此比远期更严格。其次，期货按市价逐日结算，这意味着买卖双方从合约签订之日起按日结算价差，而不像远期合约那样在合约到期时结算。最后，期货经常被投机者使用，他们无意实际占有正在交易的资产，这意味着期货合约通常在到期前就已交割。相反，远期合约的卖方（如农民），他们希望对冲价格不稳定的风险，因此交易的大宗商品通常在合约到期时进行交割。